Au musée du Louvre se trouve un trésor de la peinture flamande, la Galerie Médicis. Peint par Rubens de 1622 à 1625, ce cycle de 24 tableaux destiné à Marie de Médicis prenait initialement place dans le palais du Luxembourg avant d’être déplacé au Louvre en 1816.
La reine a commandé elle-même cet ensemble de toiles qui devait mettre en avant les grands moments de son existence. Ainsi, nous pouvons suivre la vie de Marie de Médicis de sa naissance à sa réconciliation avec son fils Louis XIII, en passant par son éducation, son mariage avec Henri IV et la mort de ce dernier.
On reconnaît le style caractéristique du peintre dans ce cycle, avec des femmes bien en chair et une prédominance du rouge, sa couleur de prédilection.
La vocation de ces peintures était de glorifier le couple royal du début du XVIIe siècle. Il s’agit d’un des rares cycles peints mettant en avant les actions d’une femme.
